Quand on a commencé à parler d'aller passer quelques jours en amoureux à Chicago, nous avons presqu'immanquablement eu droit à la question: "Pourquoi (diable!) Chicago??" Et la réponse n'est nulle autre que: "Ben pourquoi pas??"
En fait, au cours de nos derniers voyages et de nos visites dans les musées d'ici et d'ailleurs, nous nous sommes rendus compte que le Art Institute de Chicago prêtait très souvent des oeuvres pour les expositions temporaires, et donc que sa collection devait être des plus intéressantes! De plus, Chicago, ville d'architecture, ville des Vents, ville de politique, ça sonnait bien à nos oreilles! Et puis, les billets d'avion étaient moins chers que ceux pour New York, Boston ou Washington! Il n'en fallait pas plus pour que l'on saute sur l'occasion!
Voici donc les points forts de notre dernier voyage!!
Première impression: la ville est particulièrement propre!! (À moins que ce soit Montréal qui soit particulièrement sale!) Le train qui nous amène au centre-ville passe littéralement dans les cours arrières des gens (quand ce n'est pas sur leur balcon, ou dans leur salon!) et même les ruelles sont propres!!
Deuxième impression: mon chum, il l'a l'affaire pour spotter le bon hôtel avec la belle vue (comme le montre la photo ci-haut, prise de notre chambre!)
Trump Tower, la nouvelle deuxième plus haute tour de Chicago, elle aussi juste devant notre hôtel
Une petite virée dans le centre-ville s'imposait à notre arrivée, question de repérer les lieux et récupérer notre Go Chicago Card. Vous l'aurez deviné, il s'agit d'une carte-rabais, oh! combien pratique qui donne accès aux principales attractions de la ville! Et Martin l'a déniché sur Expédia à la moitié du prix! Une carte-rabais à moitié prix!! Cré Martin! N'empêche, nous l'avons rentabilisée en une journée seulement, c'est quelque chose!
La Chicago Card nous donnait accès au planetarium, que nous avons visité avec tout ce que Chicago compte d'écoliers du primaire! Pour le moins bruyant!!
Bref, l'utile était heureusement accompagné de l'agréable, puisque notre randonnée urbaine nous a aussi mené à Millenium Park, un parc aménagé en 2004 afin de cacher l'enchevêtrement des rails de trains qui passent par là. Ingénieux et élégant! Et qu'est-ce qu'on trouve dans Millenium Park?? La Bean!!!
La bean, de son vrai nom Cloud Gate, est une sculpture de l'artiste Anish Kapoor, qui... nahhh, on s'en fout, on veut juste s'amuser à la photographier de tous les bords et tous les côtés! Très cool!!
on s'est vraiment amusés follement avec cette Bean!
Mais Millenium Park, ce n'est pas juste la Bean! C'est aussi le Jay Pritzker Pavillion, dessiné par Frank Gehry (oui, oui, le même qui a fait le Guggenheim de Bilbao), qui a un petit quelque chose qu'on pourrait appeler de la gueule!! Des parcs, des jardins, des sculptures, bref, on a bien aimé Millenium Park, on y est retournés chaque jour, c'est un incontournable!!
Une autre attraction de Millenium Park: des visages de Chicagoens (ouin, je le sais, c'est laid comme nom d'habitants de la ville, mais c'est pas leur faute!) sont projetés sur des blocs de verre avec des jeux d'eau... c'est joli!
Les policiers en segway dans Millenium Park, par contre, c'est un peu looser!
Tout comme l'était le Art Institute! Que nous avons visité à tous les jours lui aussi! Oui, parce qu'un moment donné, quand il y a trop de belles choses à voir, t'es mieux de revenir que de botcher! Notre instinct était bon: c'est bel et bien un grand musée, l'un des plus grands des États-Unis, avec la plus vaste collection impressionniste et post-impressionniste hors de France! Ça tombait bien dans nos goûts, mettons!! Et en plus, lors de notre passage, l'exposition temporaire à la mode portait sur Munch (vous savez, celui qui a peint le Montréalais sur la Terrasse Dufferin??) et était des plus intéressantes!
Mais ce qui fait une grande partie du charme de Chicago, c'est l'architecture, c'est l'attention portée au détail, c'est l'élégance de certains buildings, c'est la ligne qui se démarque, c'est de penser que les premiers gratte-ciels ont été construits (inventés?) ici, c'est chacun d'eux qui a une petite histoire à raconter, c'est l'ambiance de goût, de ville qui "veut"!
Le "El", pour "elevated train", le transport en commun surélevé de Chicago, qui en fait aussi la renommée...
Pour peu, on s'attendrait à voir un homme-chauve-souris apparaître!
La Tour Sears ne s'appelle plus la Tour Sears parce qu'elle a été vendue à... ben en fait, tout le monde s'en fout à qui elle a été vendue, parce que tout le monde l'appelle encore la Tour Sears! Longtemps la plus haute tour au monde, elle a été délogée par le monstre Burj Dubai, et probablement par d'autres depuis... N'empêche, 103 étages plus les antennes, c'est haut en titi!
La vue du 99ième étage (le 103ième était fermé pour de l'entretien)... le lac Michigan aussi, c'est grand!!
Et puis tant qu'à être dans les tours, voici ma préférée, le John Hancock Center. Un peu moins haute que la Sears, cette tour compte tout de même 100 étages!
Cette photo ne permet peut-être pas d'en faire la démonstration parfaitement, mais la vue du John Hancock Center est réputée plus belle que de la Tour Sears... nous sommes d'accord: on y voit mieux le centre-ville et le bord de l'eau! Et puis, la Hancock offre un audioguide dont le texte est narré par David Schwimmer!! Imbattable!!
Une autre invention chicagoenne: La Ferris Wheel!
Petit détail que j'ai beaucoup aimé: les pierres de la Chicago Tribune Tower sont incrustées d'autres pierres provenant de lieux visités par les journalistes du célèbre quotidien. On y voit donc un morceau de la grande Muraille de Chine, du mur de Berlin, de Buckingham Palace... j'ai bien aimé ça!
C'est à Chicago que débutait la célèbre Route 66!
Côté resto, ah ben là, c'était la débandade!! Tous plus bons les uns que les autres... tous plus chers les uns que les autres... Faut dire qu'on a bien profité du fait qu'Emile n'était pas avec nous pour se payer la traite!
Donc premier soir,
Avec, recommandé par une collègue de travail de Michel. On se doute que le nom vient de la configuration de la place: on est assis "AVEC" nos voisins, sur de grandes tables en bois magnifiques. Excellent, belle ambiance, à la fois branché et décontracté, il n'y avait pas grand monde de pas beau ce soir-là! Assiettes surprenantes, faites pour être partagées, rien à redire, vraiment! C'est là qu'on a appris que l'interdiction de servir du foie gras dans les restaurants de Chicago avait été levée... :D
Deuxième soir, Bistrot Zinc, c'était très bon mais rien pour écrire à sa mère non plus... voilà Maman pourquoi je ne t'ai pas écrit ce soir là! Mais après ça, on a un peu perdu les pédales. D'abord au
Bin36, restaurant concept ou tout, absolument TOUT tourne autour du vin! Les plats sont fabuleux, mais ce qui rehaussent encore d'une coche et demie, c'est la suggestion de vin en accord parfait qui accompagne chaque plat! Et quand on dit accord parfait, on dit vraiment accord parfait!! Même chose pour les desserts, même chose pour les fromages... Le restaurant offre aussi (on ne l'a pas essayé par contre!) des genres de "menus dégustations" de vins, au cours desquels on vous apporte 4 ou 5 verres de vins pour pouvoir les goûter, les comparer, etc... Swell! Et le plaisir ne s'arrête pas là: Bin 36 est un restaurant, oui, mais c'est aussi une partie "lounge" pour les 5 à 7 en sortant du travail, une section bar pour les premiers émois amoureux, et une boutique, pour acheter les vins goûtés au cours du souper! Bref, une expérience onéreuse mais assurément dans mon top 5 à vie!!
Le "problème", si on peut appeler ça un problème, qu'on a eu avec le dernier restaurant que nous avons visité, est en partie un problème de perception. Jusqu'à maintenant, dans ma vie, un restaurant qui a China dans son nom, c'est bon et ça ne coûte pas cher. Mais au China Grill de Chicago, c'est TRÈS bon, et c'est très cher! Quand ton chum ne t'a pas prévenu et que tu n'as pas très faim, c'est un choc! Viennent ensuite des assiettes succulentes et hautes en couleur, un délice, vraiment, mais il y a TELLEMENT de nourriture dans les assiettes, ça n'a juste pas de bon sens! Même Martin trouve que c'est exagéré, c'est tout dire! C'est donc avec l'estomac bien rempli et les papilles bien repues que nous avons fermé le restaurant, mais aussi avec un petit goût un peu amer de gros gaspillage...
Une dernière balade pour quelques photos de nuit avant d'aller retrouver notre chouchou à la maison... Finalement, la séparation n'aura pas été si difficile! Oui, on s'est ennuyés, mais pas assez pour gâcher notre voyage, juste assez pour avoir hâte de revenir à la maison!
Michigan Avenue au soleil couchant...
Le Chicago Theatre, que l'on voit un peu trop souvent dernièrement pour une raison douteuse...
Déjà élégante à souhait!
Ça, c'est un futur grand-papa motivé!
Des sucettes de parmesan, c'est toujours un succès!
Première épreuve: Pascal doit décrire et apprécier le vin, de même que se risquer à le deviner, devant la foule suspendue à ses lèvres... on saura à la toute fin si son nez est aussi développé que ses connaissances!
Petite pause maman-fifille dans le très confortable hamac!
Le bien-cuit était à point!
Alors Pascal, as-tu résolu le mystère?? As-tu appris ta leçon?? Et ce petit goût amer dans ta bouche, est-il toujours là??
C'est bon des patates!
"Je me suis fait un petit nid dans les cheveux frisés de mon papa... j'espère bien en avoir des semblables un jour!"
